Kiedyś był postrachem kłusowników, dziś osoby zafascynowane rasą znajdują w potężnym bullmastiffie wiernego przyjaciela i obrońcę. Choć bullmastiffy wyhodowano do pomocy w zwalczaniu kłusownictwa, obdarzone świetnym węchem sprawdzały się też jako posokowce i tropowce. Pilnowały majątków ziemskich, a w Afryce strzegły kopalni złota i diamentów. Obecnie są trzymane głównie przez miłośników rasy jako psy rodzinne i do towarzystwa. Bullmastiffa wyhodowano w XIX-wiecznej Anglii. Miał pomagać strażnikom leśnym w zwalczaniu kłusownictwa.