Spór o psy
W przepięknej scenerii Zamku Królewskiego w Niepołomicach odbyło się seminarium prof. Raymonda Coppingera, biologa od lat zajmującego się badaniem psowatych. Nie brakowało kontrowersji.
Raymond Coppinger i jego żona Lorna stworzyli teorię, według której psy powstały w wyniku ewolucyjnego przystosowania się do środowiska człowieka. Przeczy ona twierdzeniom wielu innych naukowców, jakoby to ludzie świadomie wyhodowali psy z oswojonych wilków. Coppingerowie uważają też, że wśród przodków psa znajdują się nie tylko wilki, ale i inne psowate np. szakale i kojoty.
Podczas seminarium prof. Coppinger wielokrotnie porównywał ze sobą psy i wilki, wskazując, jak wiele dzieli te dwa gatunki. Wilki na przykład mają bardzo skomplikowany system opieki nad potomstwem: gdy samica zajmuje się nowo narodzonymi szczeniętami, samiec przynosi jej jedzenie do nory, kiedy zaś szczenięta podrastają, rodzice zostawiają je pod opieką starszego rodzeństwa, a sami udają się na polowanie, następnie nadtrawione jedzenie zwracają młodym. Tymczasem u psów samiec nie towarzyszy samicy w opiece nad młodymi, a suka zajmuje się szczeniętami jedynie wtedy, kiedy karmi je mlekiem.
Wiele osób zaskoczyły poglądy prof. Coppingera na temat psów rasowych i psów pracujących. Uważa on, że te pierwsze powstały w wyniku rozmnażania przez ludzi. wszelkiego rodzaju anomalii. Według profesora nie miałyby one szans na przeżycie bez pomocy człowieka, czego najlepszym dowodem jest buldog angielski, którego budowa znacznie utrudnia mu nawet naturalne przyjście na świat. Ponadto Coppinger jest zdania, że wykorzystywanie psów do pracy często przypomina niewolnictwo. Jako przykład podał psy asystujące niepełnosprawnym, których życie jest całkowicie podporządkowane potrzebom osoby, której mają pomagać.