Zarażamy psy ziewaniem?

Na temat ziewania powstało wiele teorii. Przypuszczano, że ziewamy po to, by dostarczyć naszemu organizmowi więcej tlenu, by pobudzić mózg do działania lub by go ochłodzić. Malcolm Gladwell w książce „Punkt przełomowy” zwraca uwagę, że ziewanie jest zaraźliwe – ziewamy nie tylko widząc, że ktoś ziewa, lecz również słysząc ziewanie, a nawet czytając o nim. I tylko małe dzieci nie są na takie zarażenie podatne. Niedawno przeprowadzone badania na ludziach i małpach naczelnych wskazują, że ziewanie może być zachowaniem społecznym, wymagającym umiejętności odbierania emocji drugiego osobnika.

Dr Karine Silva i jej zespół postanowili zbadać, czy podobnie jest u psów. W eksperymencie wzięło udział 29 czworonogów. Każdemu puszczano nagrania odgłosów ziewania osób obcych i właściciela. Okazało się, że 12 psów ziewało w trakcie badania, z czego osiem robiło to tylko wtedy, gdy słyszały odgłosy ziewania ludzi. Przy czym odgłos ziewania właściciela wywoływał dużo więcej ziewnięć u psów niż ziewanie obcej osoby.

Naukowcy już wcześniej zauważyli, że u psów ziewanie może być również reakcją na stres, ale jest wtedy bardziej intensywne i połączone z innymi objawami niepokoju. W związku z tym zadbano o to, aby psy w trakcie badania czuły się komfortowo. Wszystkie testy przeprowadzano w pomieszczeniach, w których przebywały na co dzień i w obecności znanej im osoby (ale nie właściciela, którego ziewanie nagrano).

Dr Silva zamierza prowadzić dalsze badania w celu ostatecznego potwierdzenia, czy zdolność do zarażania się psów od ludzi ziewaniem wynika z ich empatii wobec swoich właścicieli. MU