Komisarz o dwóch nosach
Owczarek niemiecki z serialu "Komisarz Rex" często wcześniej niż jego dwunożny partner wiedział, kto jest mordercą, i ratował policjanta z opałów. Tylko w samych Niemczech film oglądało 10 milionów widzów
Austriacki serial kryminalny opowiada o przygodach niezwykle skutecznego policyjnego duetu, składającego się z komisarza Richarda Mosera i psa Reksa (w następnych seriach Rex współpracował także z dwoma innymi komisarzami). Policjanci – dwunożny i czworonożny – rozwiązują skomplikowane kryminalne zagadki, idealnie się uzupełniając. Komisarz polega na swoim doświadczeniu i umiejętnościach zawodowych, a Rex kieruje się psią intuicją.
Akcja serialu rozpoczyna się, kiedy w Wiedniu wybucha bomba, wskutek czego ginie wyższy oficer KGB. Podczas śledztwa po strzelaninie w centrum handlowym umiera pierwszy właściciel Reksa, a pies zostaje ranny. Komisarz Moser stara się pomóc czworonogowi, który wciąż ucieka z boksu na grób swojego pana. Z czasem udaje mu się pozyskać zaufanie zwierzaka.
Rex wystawowy i użytkowy
Peter Hajek, twórca postaci komisarza Reksa, długo rozglądał się za odpowiednim psem do tej roli. Poszukiwania w Austrii i innych krajach europejskich nie przyniosły jednak efektu. Hajek rozpoczął więc współpracę z Animal Action – doświadczoną firmą treserów z Hollywood, uhonorowaną m.in. 10 Oscarami dla psich aktorów, czyli nagrodami Patsy’s.
Tytułowego komisarza Reksa zagrały dwa owczarki niemieckie Santo i Soho von Haus Zieglmayer ukrywające się pod pseudonimem Reginald von Ravenhorst. Bardziej urodziwy Santo wystąpił w większości scen. Obdarzony twardszym charakterem, zdyscyplinowany Soho specjalizował się w sztuczkach.
Zanim jednak Santo jako Rex zaczął łapać przestępców na ulicach Wiednia, musiał przejść specjalistyczne szkolenie. Swoją popularność i karierę zawdzięczał przede wszystkim Teresie Ann Miller i jej ojcu Karlowi Lewisowi Millerowi.
Santo miał 20 miesięcy, gdy rozpocząłpięciomiesięczną tresurę. Nie szkolono go na psa obronnego, bo nauka w szkole policyjnej sprawiłaby, że nie nadawałby się do filmu. Musiał się za to przyzwyczaić do kamer, świateł, mikrofonów na dwumetrowych wysięgnikach i kilkudziesięciu obcych osób na planie. Ćwiczenia odbywały się cztery razy dziennie i trwały po 20 minut. Filmowcy wyszli z założenia, że treningi mają przypominać zabawę, ponieważ tylko pies, któremu podoba się szkolenie, dobrze wypada w filmie.
Twardy czworonożny policjant z ekranu w rzeczywistości był uwielbiającym dzieci pieszczochem. Znał blisko 30 komend, takich jak „szczekaj”, „całuj”, „przewracaj ludzi”, „chowaj buty”, „wyj”. Chociaż serial kręcono w języku niemieckim, reagował tylko na polecenia wydawane po angielsku.
Treserka dbała o to, by psia gwiazda miała czas na odpoczynek. Długie spacery, zabawy z piłką czy… wężem ogrodowym – tak Santo spędzał chwile wolne od zdjęć na planie. Jako nagrodę za udany dzień zdjęciowy dostawał też ulubione przysmaki: pierś kurczaka, gęsią wątróbkę, kiełbaski, marchewkę, owsiankę czy jabłka.
Gwiazdor z wodowstrętem
Santo grał aż do swoich 9. urodzin, ale już dwa lata wcześniej – w 1998 roku – rozpoczęto poszukiwania godnego następcy. Serial był zbyt popularny, aby zakończyć emisję. Nowym Reksem został Rhett Butler, nazwany tak na cześć bohatera „Przeminęło z wiatrem”. Rhett rozpoczął karierę aktorską już w wieku kilku tygodni – zagrał z rodzeństwem w filmie „Baby Rex”, opowiadającym o dzieciństwie przyszłego czworonożnego komisarza policji.
Największą trudność sprawiały mu sceny, w których miał do czynienia z wodą.
Aby oszczędzić psu stresu, kręcono je bez powtórek. W większości pozostałych scen doskonale radził sobie bez dublerów, jedynie w ujęciach, w których pojawiał się na dalszym planie, był od czasu do czasu zastępowany – aby mógł odpocząć.
Jako gwiazda serialu Rhett miał na planie własną przyczepę, wyposażoną w jego ukochany kocyk i miskę – w przerwach mógł się tam posilić ulubioną karmą. Dni zdjęciowe planowano tak, by się nie przemęczał. Uwzględniano zawsze dodatkowy czas na oswojenie się psa z aktorami, z którymi miał wystąpić w danej scenie.
Rhett Butler grał Reksa do 2004 roku, kiedy nakręcono ostatnie odcinki. Powodzenie serialu w ponad 60 krajach i wiele międzynarodowych nagród sprawiły, że prawdopodobnie już za kilka miesięcy zobaczymy nową serię, realizowaną tym razem we Włoszech.