Czy psy tak jak ludzie cierpią na depresję?

– Wszystkie nasze psy – także 4-letni owczarek niemiecki Kali, o którym mówimy, że ma chyba ADHD – były niesamowicie wyciszone, smutne, gdy Ira odeszła – mówił nam Michał Szalc, przewodnik i właściciel Iry, słynnej suczki ratowniczej, która służyła w Ochotniczej Straży Pożarnej w Gdańsku, gdy ta odeszła za Tęczowy Most.

To nie jedyny przykład sytuacji, w której psy zdają się popadać w depresyjne nastroje. Gdy człowiek cierpi na depresję, łatwiej jest to stwierdzić, ponieważ może on opowiedzieć o swoich myślach i uczuciach lekarzowi. Bariera językowa i gatunkowa utrudniają jednak taką diagnozę w wypadku zwierząt.

Autorzy filmu „Czy psy i inne zwierzęta cierpią na depresję?”, zamieszczonego na kanale ASAP Thought na YouTube wskazują, że choć niemożliwość porozumienia się za pomocą języka utrudnia postawienie diagnozy, pewne fizjologiczne podobieństwa mogą pomóc określić stan psychiczny psa.

– W wypadku wielu osób cierpiących na depresję można zaobserwować zmiany w hipokampie, części mózgu odpowiadającej za emocje – tłumaczy Gregory Brown. – Co ciekawe, badania przeprowadzone na szczurach wykazały podobne zmiany. Gdy dochodzi do uszkodzenia hipokampu można u szczurów zaobserwować objawy podobne jak u ludzi cierpiących na depresję.

Badania wykazały również, że psy wykazujące symptomy agresji mają niższy poziom serotoniny – hormonu szczęścia – i wyższy poziom kortyzolu – hormonu stresu. Choć na razie nie ma badań, które sugerowałyby związek depresji z takimi zmianami, Mitchell Moffit uważa, że może to otworzyć nowe możliwości diagnozowania i leczenia zmian w psychice psów. Być może także dzięki temu będzie można lepiej leczyć ludzi. MC