Skąd się wzięły małe psy?

Badania opublikowane w "BMC Biology" opierają się na analizach genu IGF1 – decydującego w dużym stopniu o wielkość psów. Dzięki materiałom z wykopalisk udało się ustalić, że małe psiaki pochodzą w linii prostej od szarych wilków zamieszkujących Bliski Wschód.

Do mutacji genu IGF1 doszło już po udomowieniu psów, a ponieważ mają go teraz wszystkie małe czworonogi, musiało się to stać zaraz po tym, gdy się pojawiły.
Szczątki znalezione w innych rejonach (Belgia, Niemcy, zachodnia Rosja) są starsze – datowane na 13-31 tys. lat, ale wszystkie pochodzą od większych psów. Potwierdza to tezę naukowców, że małe psy ewoluowały na Bliskim Wschodzie.