Triumfowała na wystawach, w domu dręczyła psy

58-letniej Brytyjce, której amerykańskie cocker spaniele i shih tzu wygrały w kilku kategoriach podczas największej na świecie wystawy dla psów Crufts w 2007 i 2008 roku, grozi kara do sześciu miesięcy więzienia oraz wysoka grzywna. Wyrok zapadł, mimo, że kobieta nie pojawiła się w sądzie.  

W posiadłości Wendy Hutcheson, w Audenshaw koło Manchesteru, na terenie której Brytyjka prowadziła nie tylko hodowlę ale również azyl dla niechcianych zwierząt, inspektorzy RSPCA znaleźli 92 skrajnie zaniedbane czworonogi. Psy i koty przetrzymywane były w ciasnych klatkach, bez dostępu do wody i jedzenia. Wszystkie brodziły w odchodach. Stan kilku zwierząt okazał się na tyle poważny, że konieczne były zabiegi chirurgiczne – kilku psom usunięto zęby, a jednemu zainfekowane oko.
Na trop maltetowanych zwierząt, w styczniu wpadli miejscowi policjanci. Kilka dni wcześniej kobieta zgłosiła bowiem zaginięcie męża. Kiedy stróże prawa pojawili się w jej posiadłości w sprawie zaginionego, zauważyli wyczerpane i chore psy, koty, króliki oraz kilka ptaków. Od razu powiadomili RSPCA oraz weterynarza, który po zbadaniu czworonogów orzekł, że „przez 28 lat swojej praktyki nie widział bardziej zaniedbanych zwierząt”.

Podczas wcześniejszego przesłuchania Wedny Hutcheson nie przyznała się do winy. Kobieta twierdzi, że za zły stan zwierząt odpowiada jej zaginiony mąż. Sąd w Tameside nie dał jednak wiary tym tłumaczeniom i uznał Brytyjkę winną sześciu zarzucanym jej czynom: spowodowaniu cierpienia zwierząt przez ich zaniedbanie i przetrzymywanie ich urągających warunkach, pozbawienie ich koniecznej opieki weterynaryjnej, właściwego „zakwaterowania”, narażenie na ból, cierpienie, choroby oraz brak dozoru.
Katarzyna Kopacz, Londyn