Nie poddawajcie się zbyt szybko

 Czy uważasz się za eksperta od sprawiających kłopoty labradorów?
Nie jestem ekspertem, ale głosem setek tysięcy właścicieli psów na całym świecie, którzy próbują opanować swoje trudne do szkolenia, hiperaktywne psy.

Czytelnicy podczas spotkań autorskich zasięgają u ciebie porad wychowawczych?
Nie. Ludzie, którzy przeczytali książkę, wiedzą, że moja żona i ja staraliśmy się zrobić wszystko, by wyszkolić Marleya, mimo że nie mieliśmy doświadczenia ani specjalistycznej wiedzy. Większość osób przychodzących na spotkania ze mną dzieli się opowieściami o swoich niegrzecznych psach. Wiedzą, że ich zrozumiem.

Dlaczego bestselerem stała się książka o psie będącym przeciwieństwem doskonałej Lassie?
Jest wiele książek i filmów o wspaniałych, świetnie wyszkolonych psach, które zachowują się heroicznie i wykonują bezbłędnie wszelkie polecenia. Ja napisałem książkę o niedoskonałym psie mieszkającym z niedoskonałą rodziną. Prawdopodobnie ten opis idealnie pasuje do większości psów i ich właścicieli. Dlatego tylu ludzi może odnaleźć siebie w mojej historii.

Z drugim labradorem, Gracie, nie masz takich problemów jak z Marleyem. Jaka część jego złego zachowania wynikała z genetyki, a jaką przypisałbyś własnym błędom wychowawczym?
Gracie ma własne problemy. Nie dalej jak wczoraj podarła swoje legowisko w strzępy. Z natury jest jednak spokojna i opanowana, wrażliwa i łagodna. Nie boi się też burzy czy hałasów. Dlatego dużo łatwiej się ją szkoli niż Marleya.

Co chciałbyś powiedzieć ludziom, którzy utracili radość z posiadania psa z powodu jego złego zachowania?
Nie poddawajcie się zbyt szybko, gdy pies nie spełnia waszych oczekiwań. Jak napisałem w książce, związek między psem a człowiekiem opiera się na obustronnym kompromisie. Pies musi się nauczyć, jak się zachowywać, by spełniać oczekiwania pana, ale ludzie także muszą być elastyczni i gotowi nagiąć swój styl życia do jego potrzeb. Inaczej ten związek nie przetrwa.

Gdy wraz z żoną wybieraliście rasę, chcieliście kupić psa rodzinnego. Czy nadal uważasz, że labradory to idealne psy rodzinne?
Kupiliśmy kolejnego labradora, więc to jest dowód na to, jak wspaniale wywiązują się one z tej roli. Wszyscy bardzo ciepło wspominamy Marleya. Wniósł do naszego domu mnóstwo radości.