Odchudzanie w ten sposób trwa najczęściej 8-12 miesięcy. Nowa dieta powinna zawierać 60-70 proc. kalorii niezbędnych do utrzymania obecnej masy ciała, chociaż u psów wartość ta może wynosić nawet 40 proc.
Karmy odchudzające dostarczają odpowiednią ilość wszystkich składników pokarmowych (białka, witamin, mikro- i makroelementów), ale przy zmniejszonej wartości energetycznej. Dlatego też podczas odchudzania należy podawać właśnie specjalną karmę odchudzającą, a nie mniejszą ilość dotychczasowej, ponieważ zmniejszenie dawki tej ostatniej może powodować niedobory.
Karmy odchudzające dla psów dzielą się na dwie grupy: o niskiej zawartości tłuszczu i wysokiej zawartości węglowodanów strawnych oraz o wysokiej zawartości niestrawnego włókna (błonnika).
Te pierwsze są nieco gorsze w smaku. Zmniejszenie ilości tłuszczu powoduje, że organizm szybciej zużywa energię pochodzącą z karmy i zaczyna spalać własne rezerwy. Ze spalenia 1 g tłuszczu zyskuje 8 kcal (kilokalorii), a ze spalenia 1 g węglowodanów – 3,5 kcal. W efekcie w tej samej objętości pokarmu dostarcza się mu ponad dwa razy mniej energii. Ponadto spalanie węglowodanów sprawia, że spora ilość energii jest tracona w postaci ciepła.
Karmy zawierające dużo strawnych węglowodanów, w przeciwieństwie do diet zawierających dużo włókna, nie zwiększają ilości ani częstotliwości wypróżnień. Można je stosować przez długi czas.
O działaniu odchudzającym diet z podwyższonym poziomem włókna decydują trzy mechanizmy: zwiększenie objętości pokarmu w przewodzie pokarmowym (włókno gromadzi wodę, szybciej dając uczucie sytości), spadek strawności pokarmu (włókno nie jest trawione przez enzymy zwierzęcia) i przyspieszenie pasażu treści (mniej czasu na strawienie i wchłonięcie pokarmu).
W efekcie pies gorzej wykorzystuje podawaną karmę i oddaje więcej kału, z którym może być tracona część znajdujących się w pokarmie mikro- i makroelementów oraz witamin. Dlatego na takiej diecie nie należy trzymać zwierzęcia zbyt długo.
Niezależnie od tego, którą dietę wybierzemy, podstawą sukcesu jest ścisłe przestrzeganie ilości wydzielanego pokarmu. Podawana w nadmiarze dieta odchudzająca nie odchudzi psa…
