Dla większości ludzi sylwestrowe fajerwerki są nieodłącznym elementem świętowania nadejścia nowego roku. Niestety z perspektywy psa sylwestrowa noc wygląda zupełnie inaczej. Nagłe huki, błyski i drgania mogą być dla nich naprawdę przerażające. Niektóre czworonogi chowają się wtedy pod łóżkiem, inne zaczynają trząść się, dyszeć lub nerwowo krążyć po mieszkaniu. Zdarzają się też psy, które ze strachu próbują wydostać się przez drzwi lub okna, by jak najszybciej uciec od przerażających dźwięków.
Co gorsza problem nie ogranicza się wyłącznie do sylwestrowej nocy. Pierwsze petardy można usłyszeć już na początku grudnia, a ostatnie wystrzały zdarzają się jeszcze w połowie stycznia. Dlatego opiekunowie psów wrażliwych na hałas powinni odpowiednio wcześnie pomyśleć o sposobach, które pomogą ich pupilom przetrwać ten trudny okres.
Dlaczego pies boi się fajerwerków?
Głośny, niespodziewany wybuch potrafi przestraszyć nawet człowieka. Nic więc dziwnego, że psy, które mają znacznie wrażliwszy słuch niż my, mogą reagować na huk fajerwerków ogromnym lękiem. Zwierzak nie wie przecież, skąd dochodzi hałas ani kiedy nastąpi kolejny wybuch.
Nie wszystkie psy są równie wrażliwe na fajerwerki. Na niektórych czworonogach nawet najgłośniejsze wybuchy nie robiły nigdy większego wrażenia, inne od małego boją się głośnych dźwięków, jeszcze inne nabierają lęku dopiero po nieprzyjemnych doświadczeniach. Zdarza się też, że psiak, który przez kilka lat spokojnie przesypiał sylwestra, z wiekiem zaczyna coraz gorzej znosić wystrzały.
Po czym poznać, że pies się boi?
Przestraszony pies może kulić się, przypadać do ziemi, chować się w najciemniejszym kącie mieszkania, trząść się, ślinić lub szukać pomocy u opiekuna. Niektóre zwierzaki wpadają jednak w tak silną panikę, że przestają reagować na otoczenie, próbują uciekać i mogą zrobić sobie krzywdę. Szczególnie niebezpieczne są sytuacje, gdy wystraszony czworonóg zerwie się ze smyczy podczas spaceru. Dlatego strachu przed fajerwerkami nie należy lekceważyć, nawet jeśli dotychczas zwierzak reagował jedynie lekkim niepokojem.
Jak przygotować psa do sylwestra? Nie czekaj do grudnia!
Jeśli pies źle znosi wystrzały, o przygotowaniach warto pomyśleć już na kilka tygodni, a najlepiej kilka miesięcy przed Nowym Rokiem.
Odwrażliwianie na dźwięki
Jednym ze sposobów ograniczania lęku przed fajerwerkami jest stopniowe odwrażliwianie. Polega ono na odtwarzaniu psu nagrań fajerwerków, początkowo tak cicho, by dźwięki nie wywoływały u niego żadnego niepokoju. W tym czasie można proponować zwierzakowi ulubione przysmaki, zabawę lub inne przyjemne zajęcia. Głośność nagrań należy zwiększać bardzo powoli, obserwując reakcję czworonoga.
Takie ćwiczenia wymagają jednak systematyczności i cierpliwości. Zbyt szybkie zwiększanie natężenia bodźców może przynieść efekt odwrotny do zamierzonego i jeszcze bardziej przestraszyć psa. Dlatego w przypadku psów cierpiących na silną fobię dźwiękową najlepiej przeprowadzać odwrażliwianie pod okiem doświadczonego behawiorysty. Trzeba też pamiętać, że prawdziwym fajerwerkom towarzyszą nie tylko dźwięki, lecz także błyski i drgania, których nie da się w pełni odtworzyć podczas treningu.
Wyjazd w spokojne miejsce
Innym sposobem na spokojniejszego sylwestra może być wyjazd z psem w odludne miejsce, z dala od miejskich pokazów fajerwerków. Coraz więcej hoteli i gospodarstw agroturystycznych oferuje możliwość spędzenia Nowego Roku bez wystrzałów. Takie miejsca warto jednak rezerwować z dużym wyprzedzeniem i upewnić się, że w okolicy rzeczywiście będzie spokojnie. Trzeba też uwzględnić charakter psa – dla zwierzaka, który źle znosi podróże i obce otoczenie, wyjazd nie zawsze będzie najlepszym rozwiązaniem.
Wsparcie lekarza weterynarii
Opiekunowie psów, które podczas sylwestra wpadają w prawdziwą panikę, powinni również odpowiednio wcześnie skonsultować się z lekarzem weterynarii. Specjalista może zalecić leki, które zmniejszą lęk i pomogą zwierzakowi przetrwać najtrudniejsze chwile. Nie warto zostawiać takiej wizyty na koniec grudnia, gdyż dobór odpowiedniego preparatu może wymagać czasu. Pod żadnym pozorem nie należy natomiast samodzielnie podawać zwierzakowi leków przeznaczonych dla ludzi.
Dodatkową pomocą mogą być preparaty wspierające psy w sytuacjach stresowych. Niektóre z nich wymagają jednak regularnego podawania przez kilka tygodni, dlatego rozpoczęcie suplementacji dopiero w sylwestrowy wieczór nie przyniesie oczekiwanych rezultatów.
Jak wspierać spokojne zachowanie psa?
Jednym z preparatów, które warto rozważyć przed sylwestrem, jest PURINA® PRO PLAN® Calming Care – zatwierdzony przez EFSA probiotyk, który pomaga psom zachować spokój i odporności na czynniki stresowe. To pierwszy taki probiotyk o udowodnionym działaniu. Zawiera szczep bakterii, który wspiera spokojne zachowanie psów i pomaga im lepiej radzić sobie z zewnętrznymi czynnikami stresowymi, a równocześnie nie powoduje dezorientacji u psa.
PURINA® PRO PLAN® Calming Care ma postać smacznego proszku w saszetkach, który wystarczy raz dziennie wsypać do psiej karmy. Nie trzeba więc namawiać zwierzaka do połykania tabletek ani przemycać suplementów w jedzeniu. Warto jednak pamiętać, że probiotyk nie działa natychmiastowo, dlatego podawanie preparatu warto rozpocząć z wyprzedzeniem. Zaleca się stosowanie przez co najmniej 6 tygodni przed zdarzeniem lub zgodnie z zaleceniami lekarza weterynarii. Dlatego jeśli chcemy wspomóc psa przed sylwestrem, najlepiej pomyśleć o Calming Care już w listopadzie.
Preparat może być uzupełnieniem innych sposobów ograniczania stresu, takich jak odwrażliwianie na hałas czy zapewnienie psu spokojnego miejsca do odpoczynku. W przypadku silnej fobii dźwiękowej nie powinien jednak zastępować leczenia zaleconego przez lekarza weterynarii.
Jak uspokoić psa w sylwestra i zadbać o jego bezpieczeństwo?
Nawet najlepiej przygotowany pies może przestraszyć się nagłego wybuchu petardy. Dlatego w ostatnich dniach grudnia i na początku stycznia trzeba zachować szczególną ostrożność podczas spacerów. Jak zapewnić psu bezpieczeństwo?
- Nie spuszczaj psa ze smyczy, nawet jeśli na co dzień doskonale reaguje na przywołanie. Wystarczy jeden niespodziewany huk, by spanikowany psiak rzucił się do ucieczki.
- Sprawdź, czy pies ma dobrze dopasowane szelki, z których nie będzie mógł się wyswobodzić. W przypadku wyjątkowo lękliwych zwierzaków dobrym rozwiązaniem mogą być szelki antyucieczkowe.
- Zaktualizuj dane kontaktowe. Każdy czworonóg powinien mieć czytelną adresówkę z numerem telefonu opiekuna oraz wszczepiony i zarejestrowany mikroczip z aktualnymi danymi kontaktowymi.
- Dłuższe spacery planuj rano lub wczesnym popołudniem, gdy wystrzały są jeszcze stosunkowo rzadkie. Wieczorne wyjścia powinny być krótkie i ograniczone do załatwienia potrzeb fizjologicznych. Jeśli pies jest tak przerażony, że nie chce wychodzić z domu, nie należy go do tego zmuszać.
- Przygotuj psu spokojna kryjówkę. Niektóre czworonogi najchętniej chowają się w łazience, inne wybierają miejsce pod łóżkiem, biurkiem lub w garderobie. Najlepiej pozwolić zwierzakowi samodzielnie zdecydować, gdzie czuje się najbezpieczniej i przygotować mu tam wygodne posłanie.
- Zminimalizuj niepokojące bodźce. Dobrym pomysłem będzie zasłonięcie okien, by ograniczyć widoczność błysków, włączenie telewizora, muzyki lub innych znajomych dźwięków, które częściowo zagłuszą odgłosy fajerwerków.
- Zaproponuj relaksujące zajęcie. Psu, który odczuwa jedynie lekki niepokój, można zaproponować gryzak, matę węchową lub zabawkę wypełnioną jedzeniem. Takie zajęcia pomogą mu odwrócić uwagę od wystrzałów. Nie sprawdzą się jednak u zwierzaka, który jest zbyt przerażony, by zainteresować się nawet ulubionymi przysmakami.
- Nie ignoruj psa, jeśli szuka wsparcia! Przestraszonego czworonoga można spokojnie głaskać, przytulać, jeśli sam tego chce i pozwolić mu przebywać blisko siebie. Okazywanie psu wsparcia nie sprawi, że zacznie bać się jeszcze bardziej. Nie wolno natomiast karać go za szczekanie, chowanie się czy inne zachowania wynikające ze strachu.
Jak pomóc psu, który boi się fajerwerków?
Strach przed fajerwerkami to poważny problem, którego nie da się rozwiązać jednym smakołykiem czy próbą odwrócenia uwagi w ostatniej chwili. Na szczęście istnieje wiele sposobów, by ograniczyć sylwestrowy stres i zadbać o bezpieczeństwo czworonoga. Najważniejsze, by nie odkładać przygotowań do końca grudnia. Wcześniejsze rozpoczęcie odwrażliwiania, konsultacja z lekarzem weterynarii, zaplanowanie spokojnego miejsca na sylwestra i odpowiednio dobrane preparaty mogą sprawić, że nadejście nowego roku będzie dla psa znacznie mniej przerażające.
Artykuł powstał we współpracy z marką PURINA® PRO PLAN®.
