Wrażliwy na ból czy... reaktywny? Nowe spojrzenie na zachowanie psów u weterynarza

Wysoki próg bólu u psa? A może coś innego?

Bardzo często lekarze weterynarii czy opiekunowie psów oceniają próg bólu u czworonoga na podstawie jego zachowania w gabinecie weterynaryjnym, czy podczas rozmaitych zabiegów. Psy, które reagują histerycznie, są określane mianem tych o niskim progu odporności na ból. To oznacza, że reagują na niego szybciej i wyraźniej niż te, który próg odporności jest wysoki. Zespół badaczy z Nort Carolina State University przy wsparciu American Kennel Club Canin Heath Foundation postanowił sprawdzić, ile jest prawdy w tym powszechnym stwierdzeniu.

Badanie zostało przeprowadzone na podstawie analizy zachowania 149 psów należących do 10 ras. Podzielono je na trzy grupy według wskazań opiekunów i lekarzy weterynarii. W grupie psów o dużej wrażliwości na ból, a więc o niskim progu odporności, znalazły się:

• chihuahua,
• owczarek niemiecki,
• maltańczyk,
• siberian husky.

W drugiej grupie psów, których reakcje były uśrednione, umieszczono:

• border collie,
• boston terriera,
• jack russell terriera.

Trzecia grupa psów o niskiej wrażliwości na ból, a więc wysokim progu bólowym, zawierała w sobie takie rasy jak:

• golden retriever,
• pitbull,
• labrador retriever.
•  

Reakcja na ból czy... reaktywność?

Wszystkie psy poddano dwóm rodzajom testu. Pierwszy miał zmierzyć reakcję na niekomfortowym bodziec. W trakcie tego badania wywierano nacisk na skórę psa za pomocą narzędzia o płaskiej i wypukłej końcówce (porównywalnych do dwóch stron długopisu) i dotykano tylnej łapy czworonoga z pomocą ciepłej płytki. Bodziec znikał, gdy zwierzę próbował go uniknąć, np. podnieść łapę.

Drugi test badał z kolei reaktywność w obliczu nieznanych sytuacji. W pierwszym podejściu badano, jak pies zachowa się w kontakcie z pluszową, grającą małpą-zabawką. W drugim analizowano jego reakcję na obcą osobę, która najpierw głośno rozmawiała przez telefon, a potem wołała czworonoga do siebie.

Zaskakujące wyniki badań

Wyniki badań częściowo pokrywały się z obserwacjami lekarzy weterynarii i opiekunów. To jednak nie oznacza, że zachowanie psów wynikało z progu bólowego. Badacze udowodnili bowiem, że w dużej mierze reakcje były wywołane wysokim poziomem stresu i przypisaną do rasy czy danego reaktywnością emocjonalną.

Dla przykładu, psy rasy husky, które uważane były za bardzo wrażliwe na bodźce, w badaniu fizycznym wykazały średni próg bólu. Podobnie było z owczarkami niemieckim, u których odporność na ból była średnia lub wysoka.

Na tej podstawie udało się ustalić istotną zasadę. Te zwierzaki, które mniej chętnie wchodziły w kontakt z zabawką czy człowiekiem podczas drugiej części badania, były przez lekarzy i opiekunów uważane za mające niski próg odporności na ból. Jednocześnie w rzeczywistości badania tego nie potwierdzały. Oznacza to, że zachowanie, które uważane jest powszechnie za efekt wysokiej wrażliwości na ból, jest w rzeczywistości spowodowane reaktywnością i stresem.

Źródło: sciencedaily.com